Nibali toca el cielo, Contador el asfalto

La más importante de las etapas de los Vosgos ha resultado catastrófica para Alberto Contador, que se ha visto obligado a abandonar tras caerse y lesionarse la rodilla derecha. Cuando una fuga imponente parecía abocada a aupar a Joaquim Rodríguez hasta la victoria, el equipo Astana tomaba las riendas de la situación y lanzaba a su líder hasta colocarlo en una posición óptima para pelear por la etapa. La dura criba que arrancaba al principio de la ascensión al puerto de Chevrères ha culminado finalmente con una impresionante subida de ritmo de Vincenzo Nibali, que se ha adjudicado en la Planche des Belles Filles su segunda victoria en el Tour 2014, despojando así a Tony Gallopin del maillot amarillo que le cedió ayer.

Sagan y Purito, en la fuga

Lieuwe Westra (Astana) y Thomas Voeckler (Europcar) han sido los dos primeros corredores en darse a la fuga tras dos kilómetros de carrera. En un primer momento les han seguido Visconti (Movistar), Riblon (AG2R), Moinard (BMC), Irízar (Trek) y Gérard (Bretagne). Este pequeño grupo inspiraba en el km 7 a Peter Sagan (Cannondale) y Joaquim Rodríguez (Katusha), acompañados de Barta (NetApp), que decidían emprender una persecución que lograba su objetivo en la ascensión al Firstplan, en el km 26.

Kwiatkowski, en busca del maillot amarillo

Peter Sagan se aislaba en el descenso para buscar su primera victoria en un esprint intermedio desde el inicio de este Tour. La fuga se rearmaba poco tiempo después, pero la ascensión al Petit Ballon cambiaba la fisionomía de la carrera. Entre tanto, un grupo de perseguidores se salía del pelotón, entre ellos Kwiatkowski, Martin (OPQS), Taaramae (Cofidis), Hollenstein y Wyss (IAM). En la ascensión al puerto de Platzerwasel, en el km 64, alcanzaban la cabeza de carrera y formaban un grupo ligeramente remodelado integrado por 13 corredores, con Sagan (Cannondale), Kwiatkowski, Martin (OPQS), Riblon (AG2R), Irízar (Trek), Taaramae (Cofidis), Wyss (IAM), Barta (NetApp), Rodríguez (Katusha), Voeckler (Europcar), Moinard (BMC), Visconti (Movistar) y Westra (Astana). En el Platzerwasel, la ventaja de 4'15'' sobre el pelotón colocaba a Kiatkowski en posición de líder virtual de la general.

Caída y abandono de Contador

En el descenso posterior al Petit Ballon, en el km 62, Alberto Contador daba con sus huesos en el suelo y se lesionaba la rodilla derecha. Los cuidados médicos le hacían perder en torno a cuatro minutos sobre el pelotón, al que trató de reincorporarse después en compañía de sus compañeros de equipo. Sin embargo, tras una veintena de kilómetros de esfuerzo, el líder del Tinkoff-Saxo tiraba la toalla y se subía al coche de su director deportivo.

Lotto y Astana, al contraataque

A 50 kilómetros de la meta, los corredores del Lotto-Belisol, mano a mano con los hombres del Astana, se relevaban al frente del grupo para dar caza a los fugados, entonces solo 9. La fuga, liderada de forma ininterrumpida por Tony Martin y Michal Kwiatkowski, contaba con una ventaja de 2'20” en los tramos más duros de la ascensión al puerto de Chevrères. Después del trabajo realizado por Tony Martin, ha sido Kwiatkowski quien ha puesto punto y final a la aventura colectiva, si bien el propio polaco era adelantado en los duros repechos del último kilómetro por Joaquim Rodríguez, enchufado hacia la conquista del maillot de lunares. En esa misma ascensión perdía el contacto con el grupo de los favoritos y, de paso, el maillot amarillo Tony Gallopin.

Purito se tiene que conformar con los puntos

Los daños son más que considerables en la ascensión al puerto de Chevrères, donde el pelotón pierde también a Talansky, Rolland y Van den Broeck. La criba, sin embargo, sería aún más dura en la ascensión final de la etapa. Rodríguez la afrontaba conjuntamente con Kwiatkowski, pero le dejaba atrás justo antes de encarar los últimos 5 kilómetros. Todo parecía enfilado para Purito, pero la llegada a la Planche des Belles Filles le tenía reservado un destino bien distinto. A falta de 3 kilómetros para la meta, Vincenzo Nibali lanzaba un durísimo ataque contra sus rivales más directos en el grupo de los favoritos, y también contra Rodríguez, a quien dejaba atrás bajo la pancarta roja para adjudicarse su segunda victoria de etapa en el Tour de Francia. Por detrás del campeón italiano, Thibaut Pinot atacaba para cruzar la meta en segunda posición, adelantando a un pequeño grupo integrado por Richie Porte, Alejandro Valverde, Jean-Christophe Péraud y el nuevo maillot blanco Romain Bardet.

Fuente: Tour de Francia